La UNED de Calatayud ha recibido este jueves, 12 de noviembre, la Medalla de la Comarca Comunidad de Calatayud, una distinción que reconoce más de cincuenta años de contribución a la educación, la cultura y el desarrollo del territorio.
El acto, celebrado en un Salón de Plenos que registró un lleno completo, transcurrió en un ambiente especialmente emotivo y cercano. La ceremonia permitió poner en valor la trayectoria de una institución que, desde su creación en 1975, ha mantenido un estrecho vínculo con Calatayud y los municipios de su entorno.
La entrega de la Medalla adquiere un significado especial al coincidir con la reciente celebración del cincuenta aniversario del Centro Asociado, que ha dedicado el último curso académico a recordar sus orígenes, reconocer a las personas que han contribuido a su desarrollo y reflexionar sobre su papel en la sociedad.
Cincuenta años acercando oportunidades
En su intervención de agradecimiento, el director de la UNED de Calatayud, Luis Joaquín Simón, destacó que la distinción reconoce una trayectoria construida colectivamente y profundamente vinculada al territorio.
El discurso recorrió los orígenes del Centro Asociado, creado en 1975 mediante un convenio entre la UNED y la Diputación Provincial de Zaragoza, y su evolución hasta convertirse en una institución de referencia educativa y cultural.
Simón recordó que la universidad comenzó su actividad con 1.087 estudiantes y que, desde entonces, las memorias académicas recogen más de 169.000 matrículas acumuladas. Solo durante el último curso se realizaron más de 16.400 exámenes presenciales en Calatayud.
Pero más allá de las cifras, el director quiso destacar el verdadero sentido de aquella iniciativa: acercar la educación superior a personas que, por motivos económicos, familiares, laborales o geográficos, encontraban dificultades para acceder a la universidad.
En este sentido, recordó que la UNED ha trabajado durante cinco décadas para reducir distancias que no se miden únicamente en kilómetros, sino también en oportunidades.
Una universidad abierta a la sociedad
La intervención repasó también la extensa actividad cultural, formativa y social desarrollada durante estas cinco décadas.
Desde la formación y actualización profesional hasta la divulgación científica, las exposiciones, los encuentros literarios o las iniciativas relacionadas con el patrimonio histórico, la UNED ha ampliado progresivamente su contribución a la sociedad.
Las memorias académicas documentan, solo en Calatayud, cerca de 300 exposiciones y otras tantas conferencias, reflejo de una programación cultural continuada y abierta a la ciudadanía.
El director destacó asimismo el papel del Centro en la divulgación del patrimonio, la orientación educativa de los jóvenes, la formación a lo largo de toda la vida mediante UNED Sénior y la colaboración con instituciones, asociaciones y colectivos sociales.
También recordó las iniciativas de modernización tecnológica, calidad y mejora de la gestión desarrolladas desde Calatayud, algunas de ellas reconocidas por el Consejo Social de la UNED y convertidas en referencia de buenas prácticas dentro de la red universitaria.
Educación, territorio y libertad de elección
Uno de los momentos centrales del discurso estuvo dedicado a reflexionar sobre el papel de la educación en el futuro de los territorios rurales.
Simón defendió que la cohesión territorial no consiste únicamente en mantener población, sino en ofrecer oportunidades reales para que las personas puedan decidir libremente dónde desarrollar su proyecto de vida.
«No se trata de que nuestros jóvenes tengan que quedarse, sino de que no tengan que marcharse por falta de oportunidades».
Luis Joaquín Simón, director de la UNED de Calatayud
El director subrayó que la educación no puede resolver por sí sola los desafíos demográficos, económicos y sociales del medio rural, pero constituye una herramienta fundamental para ampliar las capacidades y las oportunidades de sus habitantes.
Un reconocimiento compartido
La ceremonia tuvo también una marcada dimensión humana y emotiva.
En su discurso, Simón recordó a quienes impulsaron la creación del Centro en 1975, a los sucesivos equipos directivos, al profesorado tutor, al personal técnico, de gestión y de administración y servicios, y a las generaciones de estudiantes que han dado sentido al proyecto universitario.
Asimismo, expresó su agradecimiento a la UNED, la Diputación Provincial de Zaragoza, el Ayuntamiento de Calatayud y las numerosas instituciones y entidades que han colaborado durante estas cinco décadas.
El acto contó también con un cierre musical, que contribuyó a realzar el carácter solemne y emotivo de la ceremonia.
El director concluyó su intervención renovando el compromiso de la institución con la educación, la cultura y el desarrollo de la comarca:
«Hace cincuenta años, nuestro territorio apostó por tener una universidad. Hoy, al recibir esta Medalla, renovamos el compromiso de seguir siendo una universidad que apuesta por su territorio».
Luis Joaquín Simón, director de la UNED de Calatayud
Los momentos más destacados de la ceremonia: intervenciones, entrega de la Medalla, música y una representación de la comunidad universitaria de UNED Calatayud
